La Ley de Agua Potable Segura
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¿Qué Es la Ley de Agua Potable Segura?
La Ley de Agua Potable Segura (SDWA) es la legislación federal de Estados Unidos cuyo objetivo es garantizar la seguridad del agua potable para el público. Aunque no se aplica a los pozos privados, sí se aplica a todos los sistemas públicos de abastecimiento de agua de EE.UU., que son casi 150.000.
Todo lo que no sean moléculas de agua se define como contaminante. Sin embargo, el agua potable puede contener pequeñas cantidades de algunos contaminantes, y su presencia en estas pequeñas concentraciones no significa que el agua suponga un riesgo para la salud. Pero, si los contaminantes que se encuentran en el agua potable superan ciertos niveles, entonces esa agua puede causar efectos negativos para la salud.
Básicamente, al limitar los niveles de contaminantes permitidos, la Ley de Agua Potable Segura, sus técnicas de tratamiento y sus normas protegen la salud pública.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), más del 90% de los estadounidenses obtienen el agua del grifo de sistemas de agua comunitarios. Estos sistemas están sujetos a normas de agua potable segura. Sin embargo, el agua puede estar contaminada. La exposición a sustancias químicas nocivas en niveles superiores a determinadas normas puede tener efectos negativos para la salud a largo plazo.
Si sospecha que el agua contaminada le ha provocado cáncer u otro tipo de enfermedad, puede presentar una demanda con la ayuda de un abogado experto en cáncer por contaminación del agua.
¿Cuándo Se Aprobó la Ley de Agua Potable Segura?
El Congreso aprobó la SDWA en 1974 para establecer y mantener los estándares del agua potable y reforzar la protección de la salud pública. Ciertas enmiendas a la SDWA en 1986 y 1996.
Bajo la Ley de Agua Potable Segura, la Agencia de Protección Ambiental (EPA) debe establecer normas para la calidad del agua potable en los sistemas públicos de agua. Estas normas de agua potable incluyen, por ejemplo, niveles máximos de contaminantes y requisitos de tratamiento. La EPA también tiene que controlar si los proveedores de agua, así como las autoridades estatales y locales, aplican estas normas y hacerlas cumplir si no lo hacen.
¿Cuáles Son Los Niveles Máximos de Contaminantes Establecidos Por la Agencia de Protección Del Medio Ambiente?
Desde la promulgación de la Ley de Agua Potable Segura, la EPA ha emitido reglamentos de agua potable para más de 90 contaminantes del agua.
A la hora de regular los contaminantes del agua, la EPA debe seguir un procedimiento de varios pasos y tener en cuenta determinados criterios. El proceso incluye lo siguiente
- Identificar los contaminantes que pueden ser motivo de preocupación.
- Evaluar los riesgos para la salud pública.
- Determinar si se regula o no ese contaminante concreto.
Si la EPA decide regular un contaminante, debe proponer una “Regulación Primaria Nacional del Agua Potable”. La Agencia también debe establecer un nivel máximo de contaminante en el agua potable en el que no se produciría ningún efecto negativo conocido o previsto en la salud humana de las personas.
Si la EPA decide que un contaminante no justifica su regulación, puede decidir elaborar una advertencia sanitaria, es decir, un límite federal no aplicable que puede utilizarse como orientación técnica para los funcionarios locales, estatales y federales.
Además, la Ley de Agua Potable Segura también exige que la EPA publique la Lista de Candidatos a Contaminantes, que incluye contaminantes no regulados que podrían tener que ser regulados en el futuro.
¿Qué Son Las Normas Nacionales de Agua Potable Primaria?
En cumplimiento de la Ley de Agua Potable Segura, la EPA tiene que establecer Regulaciones Nacionales Primarias de Agua Potable para aquellos contaminantes del agua que puedan causar efectos negativos para la salud. Se trata de técnicas y normas de tratamiento legalmente exigibles que deben aplicarse a los sistemas públicos y comunitarios de abastecimiento de agua.
Además del nivel máximo de contaminantes, estas normativas también deben incluir técnicas de tratamiento, así como advertencias sanitarias no ejecutables. En lugar del nivel máximo de contaminantes, en el caso de algunos contaminantes, la EPA puede establecer sólo una técnica de tratamiento que debe seguirse al tratar el agua para el contaminante.
Las Regulaciones Primarias de Agua Potable protegen la salud pública limitando los niveles de contaminantes tales como:
Desinfectantes y subproductos de la desinfección
Productos químicos inorgánicos y orgánicos
Microorganismos
Radionucleidos
Asimismo, se anima a los gobiernos estatales a que también adquieran la Normativa Secundaria Nacional del Agua Potable, que establece normas no obligatorias de calidad del agua para 15 contaminantes. Aunque estos contaminantes no sean necesariamente nocivos para la salud pública, pueden hacer que el agua huela mal o tenga un aspecto coloreado si están presentes en niveles superiores a las normas establecidas.
Las Normas secundarias nacionales sobre el agua potable son prácticamente directrices que pueden utilizarse para ayudar a los sistemas públicos de abastecimiento de agua a gestionar el agua potable en lo que respecta a cuestiones no relacionadas con la salud, como el color, el sabor y el olor.
La Calidad Del Agua Potable Y El Caso de Camp Lejeune
Camp Lejeune se dio a conocer por la que podría ser la peor contaminación del agua potable de Estados Unidos. El suministro de agua de esta base e instalación de entrenamiento del Cuerpo de Marines en Jacksonville, Carolina del Norte, estuvo contaminado con sustancias químicas extremadamente peligrosas y cancerígenas desde 1953 hasta 1987.
La contaminación fue tan grave que el agua potable contaminada se relacionó con muchas enfermedades, como diferentes tipos de cáncer, defectos de nacimiento y la enfermedad de Parkinson.
De hecho, en 1987 se modificó la Ley de Agua Potable Segura para incluir los niveles estándar de las sustancias químicas TCE, cloruro de vinilo y benceno encontradas en el agua de Camp Lejeune.
Según los CDC, el agua afectó a entre 500.000 y 1 millón de personas. Todos ellos, independientemente de si son civiles, militares o familiares que vivieron en la base militar de Camp Lejeune, pueden obtener una compensación económica a través de una demanda contra Camp Lejeune. Sin embargo, deben poder demostrar que estuvieron expuestos a sustancias tóxicas en el agua durante al menos 30 días en el periodo comprendido entre 1953 y 1987. Además, deben tener diagnosticada una de las enfermedades relacionadas con el agua contaminada de Camp Lejeune.
¿Por Qué Es Importante El Agua Potable?
El agua contaminada puede estar relacionada con muchas enfermedades. Dado que siguen produciéndose incidentes de contaminación del agua en todo EE.UU., se ha solicitado que el Congreso reforme la Ley de Agua Potable Segura para garantizar el derecho del público a conocer la calidad de su agua potable con antelación, en lugar de después de sufrir determinados problemas de salud.
Si enferma, puede ser difícil demostrar que el agua potable contaminada lo causó. Sin embargo, es posible que abogados expertos puedan demostrar que existe una relación entre el agua que ha estado bebiendo y la enfermedad que ha padecido.
Para más preguntas sobre la Ley de Agua Potable Segura, póngase en contacto con un abogado de America’s Accident Attorneys.
